Espresso Martini : la recette exacte et la vodka à choisir
5 cl de vodka, 3 cl de liqueur de café, 1 cl de sirop et un espresso serré, secoués sur glace : c’est la recette officielle de l’Espresso Martini. Voici les dosages comparés, pourquoi la mousse retombe, quelles vodka et liqueur acheter, et l’histoire du cocktail que Dick Bradsell a inventé à Londres.
La recette IBA : 5 cl de vodka, 3 cl de Kahlúa, 1 cl de sirop de sucre, un espresso serré, secoués sur glace.
La mousse : elle vient du gaz d’un espresso frais et de la secousse ; tirez le café au dernier moment, servez dans un verre froid.
La vodka : neutre et non aromatisée ; le café domine, rien n’oblige à prendre la plus chère.
La recette officielle, au centilitre
La recette de référence est celle de l’International Bartenders Association (IBA), qui range l’Espresso Martini parmi ses cocktails de la « nouvelle ère ». Elle tient en quatre ingrédients, secoués sur glace et servis dans un verre à cocktail refroidi.
Espresso Martini, recette IBA
Londres, années 1980 · shaker · verre à cocktail refroidi · recette IBA- 5 cl vodka
- 3 cl liqueur de café Kahlúa
- 1 cl sirop de sucre
- 1 espresso serré, tiré à la minute
- 3 grains de café, pour la garniture
- Mettre un verre à cocktail au congélateur, ou le remplir d’eau glacée pendant la préparation.
- Tirer un espresso serré, juste avant de faire le cocktail.
- Verser la vodka, la liqueur de café, le sirop et l’espresso dans un shaker rempli de glaçons.
- Fermer et secouer vigoureusement une dizaine de secondes.
- Filtrer dans le verre refroidi, en passant le cocktail dans une passoire fine pour retenir les éclats de glace.
- Poser trois grains de café sur la mousse et servir aussitôt.
Ce qu’il faut savoir. L’IBA ne donne pas de volume pour l’espresso : « 1 strong espresso », un espresso serré. Selon l’Istituto Nazionale Espresso Italiano, un espresso se tire avec 7 g de café, à 9 bars et 88 °C, en 25 secondes environ, pour 25 ml en tasse. Le verre fait 12 à 15 cl ; la garniture de trois grains de café est celle de la fiche officielle.
La fiche de l’IBA ne fixe ni la quantité de glace ni le temps de secousse. Les recettes françaises les plus lues parlent d’une dizaine de secondes, et de 10 à 15 secondes pour Destination Cocktails : c’est le temps qu’il faut pour que le shaker devienne glacé au toucher.
Les dosages comparés
Les recettes publiées s’écartent beaucoup les unes des autres : de 3 à 5 cl de vodka, d’un espresso de 2,5 cl à 6 cl de café. Voici les dosages relevés le 6 novembre 2026.
| Recette | Vodka | Liqueur de café | Café | Sucre | Secousse |
|---|---|---|---|---|---|
| IBA, recette officielle | 5 cl | 3 cl de Kahlúa | 1 espresso serré | 1 cl de sirop | « bien secouer » sur glace |
| Dick Bradsell, années 2010, selon Difford’s Guide | 5 cl | 1 cl de Kahlúa et 0,5 cl de Tia Maria | 2,5 cl d’espresso | 0,5 cl de sirop de canne | non précisée |
| Destination Cocktails | 5 cl de Poliakov | 3 cl de Marie Brizard | 1 espresso | 1 cl de sirop de canne | 10 à 15 s |
| Arts & Gastronomie | 4 cl | 2 cl de Védrenne | 3 cl d’espresso | aucun | une dizaine de secondes, 6 à 7 glaçons |
| Cocktailmag | 3 cl | 2 cl | 6 cl de café | 1 cl de sirop | non précisée |
La recette de l’IBA est la plus riche en alcool et en sucre : 5 cl de vodka et 1 cl de sirop en plus de la liqueur. Celle d’Arts & Gastronomie est la plus sèche, sans sirop et avec moins de liqueur ; c’est une bonne base si la version officielle vous paraît trop sucrée. Celle de Cocktailmag met deux fois plus de café que de vodka, du café filtre plutôt qu’un espresso : le verre est plus long et plus dilué. La version de Dick Bradsell lui-même, dans les années 2010, mettait peu de liqueur : 1,5 cl en tout, avec un peu de Tia Maria.
Pourquoi votre Espresso Martini ne mousse pas : 7 erreurs
La mousse de l’Espresso Martini n’a pas été étudiée en tant que telle. Mais celle de l’espresso l’a été : dans une revue publiée en 2011 dans Food Biophysics, Ernesto Illy et Luciano Navarini expliquent que ses bulles viennent du gaz carbonique formé pendant la torréfaction, et qu’elles sont stabilisées par des composés du café torréfié, des mélanoïdines liées à des protéines et des polysaccharides. Les huiles du café, au contraire, réduisent le volume et la tenue de la mousse.
Dans le shaker, la secousse ajoute de l’air à ce gaz, et le froid fige l’ensemble. D’où trois règles qui tiennent : un espresso frais, une secousse franche, un verre froid.
1. Un espresso tiré trop tôt
Le Difford’s Guide le dit sans détour : laisser refroidir l’espresso « tue » le cocktail. Tirez-le au dernier moment et versez-le chaud dans le shaker plein de glace, qui le refroidit en quelques secondes.
2. Du café filtre ou un café allongé
Un café long apporte de l’eau, pas les composés qui tiennent la mousse. L’IBA demande un espresso serré : environ 25 ml selon la définition italienne.
3. Un café éventé
Le gaz carbonique vient de la torréfaction et s’échappe avec le temps. Un café moulu depuis longtemps en contient moins : moulez juste avant de tirer l’espresso.
4. Trop peu de glace, une secousse trop molle
Remplissez le shaker de glaçons et secouez vigoureusement une dizaine de secondes. Un shaker à moitié vide ne refroidit pas assez vite et la mousse retombe.
5. Un verre tiède
L’IBA sert le cocktail dans un verre à cocktail refroidi. Un verre à température ambiante réchauffe le cocktail par le fond et la mousse se détend.
6. Des éclats de glace dans le verre
Filtrez à travers une passoire fine en plus de celle du shaker : les éclats de glace percent la mousse en fondant.
7. Trop de sucre
La liqueur de café est déjà sucrée, et le sirop s’y ajoute dans la recette de l’IBA. Si le verre vous paraît lourd, supprimez le sirop, comme Arts & Gastronomie, ou réduisez la liqueur.
Quelle vodka choisir
La vodka sert de base : le café et la liqueur font le goût. Le règlement européen impose 37,5 % d’alcool au minimum pour porter le nom de vodka. Voici cinq vodkas faciles à trouver, du prix le plus bas au plus haut, relevées le 6 novembre 2026. Nous ne les avons pas dégustées pour cet article et ne leur donnons pas de note.
| Vodka | Origine | Matière première | Degré | Prix |
|---|---|---|---|---|
| Poliakov Premium | France, La Martiniquaise | Blé, trois distillations | 37,5 % | 13,69 € chez Monoprix |
| Absolut | Suède, Åhus | Blé d’hiver suédois | 40 % | 20,90 € chez La Maison du Whisky |
| Ketel One | Pays-Bas, Schiedam | Grain européen, famille Nolet | 40 % | 29 € chez La Maison du Whisky |
| Grey Goose | France, Picardie et Charente | Blé tendre d’hiver de Picardie | 40 % | 42,90 € chez La Maison du Whisky |
| Belvedere Organic | Pologne, Żyrardów | Seigle Dankowskie bio | 40 % | 44,90 € chez La Maison du Whisky |
Ce que disent les marques
Grey Goose est distillée en Picardie, à partir de blé tendre d’hiver, puis assemblée avec l’eau de source de Gensac-la-Pallue et mise en bouteille en Charente, près de Cognac ; elle n’est pas distillée à Cognac. Belvedere vend aujourd’hui sa vodka principale sous le nom Belvedere Organic, de seigle polonais bio distillé à Żyrardów ; l’ancienne Belvedere « Pure » n’est plus au catalogue. Ketel One est distillée à Schiedam par la famille Nolet depuis 1691. La Poliakov de La Martiniquaise s’appelle Poliakov Premium, à 37,5 %.
Dans un cocktail où le café domine, l’écart entre ces vodkas compte moins que dans un Vodka Martini : rien n’oblige à prendre la plus chère. Évitez en revanche les vodkas aromatisées, qui changent le goût du cocktail. En promotion, les prix bougent beaucoup : la Grey Goose était à 31,50 € chez E.Leclerc le 6 novembre 2026.
Quelle liqueur de café choisir
La fiche de l’IBA nomme la Kahlúa. Trois autres liqueurs de café se trouvent en France ; leur degré et leur composition changent l’équilibre du cocktail.
| Liqueur | Origine | Degré | Composition | Prix |
|---|---|---|---|---|
| Kahlúa | Mexique | 16 % en France | Sucre, eau, alcool, extrait de café, arôme vanille | 20,50 € à La Maison du Whisky |
| Védrenne Liqueur de Café | Nuits-Saint-Georges | 21 % | Alcoolat de café moka et café soluble arabica de Colombie | 17,90 € à la boutique de la maison |
| Marie Brizard Excellence Collection Café | Bordeaux | 20 % | Infusion de café arabica de Colombie, vanille, une touche de brandy | rare en ligne |
| Mr Black | Australie | 21 % en France | Café arabica de Colombie et d’Éthiopie infusé à froid, vodka | 33,50 € à La Maison du Whisky (bientôt disponible) |
La Kahlúa vendue en France titre 16 %, contre 20 % aux États-Unis ; son étiquette française indique un arôme de vanille. La Védrenne, faite à Nuits-Saint-Georges, associe un alcoolat de café moka distillé en alambic charentais et du café soluble arabica. La liqueur de café de Marie Brizard s’appelle aujourd’hui Excellence Collection Café ; la maison vend aussi une Cold Brew Coffee à 15 %. Le Mr Black, une liqueur de café infusé à froid, a été lancé à Sydney en 2013 ; il titre 21 % en France et 25 % en Australie.
Ne remplacez pas la liqueur par un sirop de café : vous perdriez l’alcool qu’elle apporte et une partie de la texture.
Les variantes
Sans sirop
Supprimez le centilitre de sirop de l’IBA : la liqueur suffit à sucrer le verre. C’est le choix d’Arts & Gastronomie, qui réduit aussi la liqueur à 2 cl.
Avec un café décaféiné
Un espresso décaféiné fonctionne de la même façon. En France, le café torréfié ne peut s’appeler décaféiné que s’il contient au plus 0,1 % de caféine, selon le décret du 3 avril 1991 : il reste donc une trace de caféine. Tirez-le aussi serré qu’un espresso classique.
Pour plusieurs verres
Mélangez à l’avance la vodka, la liqueur et le sirop, et gardez le mélange au réfrigérateur. Tirez les espressos au dernier moment et secouez chaque verre sur glace : c’est la secousse qui fait la mousse, et un espresso refroidi la tient moins bien. Pour 10 verres : 50 cl de vodka, 30 cl de liqueur et 10 cl de sirop.
Au cognac
Remplacez la vodka par un cognac VSOP : le cocktail prend des notes de fruits secs et de bois. Le Rémy Martin VSOP Fine Champagne coûte 60,66 € les 70 cl chez E.Leclerc le 6 novembre 2026. Notre guide du meilleur cognac français aide à choisir la bouteille, et nos cocktails au whisky montrent ce qu’un alcool vieilli en fût apporte à un cocktail.
D’où vient l’Espresso Martini
L’Espresso Martini est né à Londres, au bar de la Soho Brasserie, sur Old Compton Street, sous les mains du barman Dick Bradsell. Selon l’histoire qu’il racontait, une cliente lui a demandé une boisson qui la réveille, puis l’achève. Il l’a d’abord appelée Vodka Espresso et la servait sur glace.
La date reste discutée : vers 1983 selon le Difford’s Guide, plutôt 1985 selon sa fille, Bea Bradsell. Le magazine américain Punch juge l’année incertaine. L’attribution au Fred’s Club, qu’on lit sur certains sites français, vient d’une confusion : c’est là que Bradsell a créé le Bramble, en 1984.
La forme actuelle vient de la fin des années 1990. Chez Match EC1, ouvert en 1997, la boisson est servie sans glace dans un verre à martini ; en 1998, au Pharmacy de Notting Hill, Bradsell en sert une version baptisée Pharmaceutical Stimulant. Le nom Espresso Martini s’impose à cette époque, sans qu’on sache qui l’a trouvé. Bradsell est aussi l’auteur du Russian Spring Punch, que nous présentons parmi nos cocktails au champagne.
Quand le servir, et ce qu’il contient
C’est un cocktail de fin de repas ou de soirée, à la place du café et du digestif. Un carré de chocolat noir l’accompagne bien. Pour une table de fête, nos cocktails de Noël proposent d’autres recettes, avec et sans alcool.
Caféine et alcool
Un espresso contient moins de 100 mg de caféine selon l’institut italien ; l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) compte 80 mg pour un espresso de 60 ml. Elle juge sans risque jusqu’à 200 mg en une prise et 400 mg par jour pour un adulte, 200 mg par jour pendant la grossesse. Elle ajoute que la caféine ne masque probablement pas l’ivresse : un Espresso Martini ne rend pas plus apte à conduire.
La recette de l’IBA contient environ 19,6 g d’alcool pur avec une Kahlúa à 16 %, soit à peu près deux verres standard de 10 g selon Santé publique France. La version d’Arts & Gastronomie, avec 4 cl de vodka et 2 cl de Védrenne, en contient environ 15,9 g.
Questions fréquentes sur l’Espresso Martini
Quelle vodka pour un Espresso Martini ?
Une vodka neutre, non aromatisée, à 37,5 ou 40 %. Le café et la liqueur font le goût du cocktail : une Absolut à 20,90 € ou une Ketel One à 29 € conviennent autant qu’une bouteille plus chère. Prix relevés le 6 novembre 2026.
Combien de café dans un Espresso Martini ?
Un espresso serré, selon la recette de l’IBA, soit environ 25 ml d’après la définition de l’Istituto Nazionale Espresso Italiano. Certaines recettes montent à 6 cl de café filtre : le cocktail est alors plus long et plus dilué.
Pourquoi mon Espresso Martini n’a pas de mousse ?
Le plus souvent, l’espresso a été tiré trop tôt ou le café est éventé : sa mousse vient du gaz carbonique formé à la torréfaction. Tirez l’espresso au dernier moment, remplissez le shaker de glace, secouez vigoureusement une dizaine de secondes et servez dans un verre refroidi.
Peut-on préparer un Espresso Martini à l’avance ?
En partie : mélangez la vodka, la liqueur et le sirop à l’avance, au réfrigérateur. Tirez les espressos et secouez chaque verre au moment de servir, car un espresso refroidi tient mal la mousse.
Espresso Martini avec ou sans liqueur de café ?
Avec : la recette de l’IBA demande 3 cl de Kahlúa, qui apportent le sucre et une partie de la texture. Pour un cocktail plus sec, gardez la liqueur et supprimez plutôt le centilitre de sirop.
Un Espresso Martini décaféiné, c’est possible ?
Oui, avec un espresso décaféiné tiré aussi serré. En France, un café torréfié décaféiné contient au plus 0,1 % de caféine : il en reste une trace.
Combien d’alcool dans un Espresso Martini ?
Environ 19,6 g d’alcool pur dans la recette de l’IBA, avec 5 cl de vodka à 40 % et 3 cl de Kahlúa à 16 % : à peu près deux verres standard de 10 g. Une version à 4 cl de vodka et 2 cl de liqueur à 21 % en contient environ 16 g.
Sources
- IBA : Espresso Martini, recette officielle
- Difford’s Guide : Espresso Martini, histoire et recette de Dick Bradsell
- Punch, avril 2021 : comment l’Espresso Martini est devenu un classique
- CLASS, mars 2024 : Bea Bradsell raconte l’Espresso Martini
- Illy et Navarini, Food Biophysics, 2011 : la mousse de l’espresso
- EFSA : la caféine (avis scientifique de 2015)
- Décret n° 91-340 du 3 avril 1991 sur le café
- Santé publique France : le verre standard
- Cocktailmag : recette de l’Espresso Martini
- Destination Cocktails : recette de l’Espresso Martini
- Arts & Gastronomie : recette de l’Espresso Martini
- Règlement (UE) 2019/787 sur les boissons spiritueuses : la vodka
- Grey Goose : questions fréquentes
- Belvedere : questions fréquentes
- Ketel One : l’histoire de la distillerie
- La Martiniquaise : Poliakov
- Védrenne : liqueur de café
- Marie Brizard : Excellence Collection Café
- Rémy Martin : VSOP
- La Maison du Whisky : Absolut, Ketel One, Grey Goose, Belvedere Organic, Kahlúa, Mr Black
- Monoprix : Poliakov Premium
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