Gosset Grande Réserve : assemblage, élevage et dosage

Notre méthode

Ce portrait repose sur la fiche technique publiée par la maison, sur son dossier de presse et sur ses pages officielles, tous datés et liés en bas d’article.

Ce qui vient de la maison

L’assemblage, les villages, les durées d’élevage, le dosage, les horaires du Domaine, et les descripteurs de dégustation. Nous les citons en les attribuant.

Ce qui vient des guides

Les notes chiffrées, reproduites sous le nom de leur auteur, telles que la maison les recense sur sa fiche.

Notre apport

La mise en perspective des chiffres face au cahier des charges de l’appellation, et les questions que la fiche laisse ouvertes.

1584 : la plus ancienne maison de vins de la Champagne

Pierre Gosset, échevin et vigneron d’Aÿ, fonde sa maison en 1584. À cette date, il ne fait pas de champagne : il produit des vins tranquilles, le plus souvent rouges, sur l’un des terroirs les mieux cotés de la région. L’effervescent viendra bien plus tard.

D’où la formule que la maison imprime elle-même en pied de ses documents : « La plus ancienne Maison de Vins de la Champagne : Aÿ 1584 ». Le choix du mot « vins » est délibéré.

La plus ancienne maison de champagne, c’est-à-dire créée pour produire du vin effervescent, est Ruinart, fondée en 1729, un an après l’autorisation royale de transporter le vin en bouteilles. Chacune des deux maisons peut donc revendiquer son titre.

Dans une région où presque toutes les grandes marques appartiennent à des groupes, Gosset est aussi restée une maison familiale et indépendante, ce qui est plus rare encore que son ancienneté. Pour le Grande Réserve, cela permet d’immobiliser un stock 4 ans en cave sans avoir à justifier la rotation devant un actionnaire.

La fiche de la cuvée

Les données qui suivent proviennent de la fiche technique publiée par la maison, croisée avec les pages officielles de la cuvée et du Domaine.

Pourquoi des fourchettes

Ces fourchettes découlent de la nature d’un brut sans année. La cuvée n’a pas vocation à exprimer une récolte mais à tenir un style constant d’une année sur l’autre, ce qui suppose d’ajuster les proportions selon ce que chaque millésime a donné. Une année de chardonnay difficile, et la part de pinot monte ; un assemblage figé produirait au contraire un vin différent chaque année.

4 ans de cave, 6 mois après dégorgement

Le cahier des charges de l’AOC Champagne impose 15 mois avant commercialisation pour un sans année, dont 12 sur lattes. Gosset annonce un minimum de 4 ans, soit plus du triple. Cet écart a un coût : immobiliser 4 ans le stock de la cuvée qui fait le volume de la maison pèse sur sa trésorerie.

Après dégorgement, les flacons retournent en caves au moins 6 mois, le temps que le dosage s’assimile. Aucun texte ne l’impose et aucune étiquette ne le mentionne : la maison le fait de sa propre initiative.

Des villages de la Marne et de l’Aube

La fiche cite « entre autres » Ambonnay, Avize, Aÿ, Bar-sur-Aube, Bouzy, Chavot, Courmas, Cormicy, Cumières, Le Mesnil-sur-Oger, Noé-les-Mallets, Passy-sur-Marne, Vertus, Villers-Marmery, Ville-sur-Arce, Vinay. On y trouve des grands crus de la Montagne de Reims comme de la Côte des Blancs, la Vallée de la Marne, et surtout 3 communes de l’Aube, Bar-sur-Aube, Noé-les-Mallets et Ville-sur-Arce, à plus de 100 kilomètres au sud. Il est peu courant qu’une maison d’Aÿ fasse une place à l’Aube dans sa cuvée signature.

La cuvée vue par la maison

Voici la description publiée par la maison.

À l’œil : « une robe lumineuse et dorée ». Au nez : « le nez est marqué par la fraîcheur et le fruit. Des notes de tarte au citron meringuée se poursuivent sur des fruits jaunes comme la mirabelle. Au réchauffement du vin, se développent des arômes de prunes et des notes légèrement miellées et toastées ». En bouche : « il affirme son volume et sa générosité. Le pinot noir lui donne sa structure. L’aubépine et les fleurs blanches se fondent naturellement dans une fine acidité portée par les agrumes ».

Fiche technique Gosset Grande Réserve, publiée par la maison.

Le chef de caves Odilon de Varine résume la cuvée d’une phrase : « c’est la signature de la Maison, l’expression du style Gosset ».

Les questions que la fiche laisse ouvertes

Trois informations n’y figurent pas.

• La proportion de vins de réserve. Elle n’est pas indiquée. C’est pourtant la variable qui détermine le caractère d’un brut sans année autant que l’assemblage des cépages.
• La date de dégorgement. Elle n’est pas mentionnée sur la fiche. Certaines maisons l’impriment aujourd’hui au dos de la bouteille ; c’est l’information qui permet de savoir depuis combien de temps le vin est en contact avec son dosage.
• La fermentation malolactique. La fiche ne précise pas si elle est pratiquée. Gosset a longtemps eu la réputation de l’éviter, ce qui expliquerait la tension de ses vins.

Les distinctions

Le palmarès ci-dessous est celui que la maison recense sur sa fiche technique, reproduit tel quel sous le nom de chaque guide.

Notre lecture : les notes varient peu. Les 6 sources couvrent 3 éditions, et celles qui notent sur 100 vont de 92 à 95, soit 3 points d’écart. Pour un brut sans année, dont la composition change chaque année, cette constance en dit davantage sur la maîtrise de l’assemblage qu’une note isolée.

Source : la fiche technique de la maison, qui met en avant les notes de son choix ; un palmarès publié par un producteur est, par construction, favorable.

Visiter le Domaine d’Épernay

La maison est née à Aÿ mais son adresse d’accueil est à Épernay, 12 rue Godart Roger. Le Domaine a été acquis en 2009 et ouvert au public en juillet 2021.

En surface, le Domaine offre un parc de 2 hectares classé par la ville d’Épernay, une rareté en centre-ville champenois. En sous-sol, 1,7 kilomètre de caves creusées au XIX^e siècle courent sous ce parc.

De mai à septembre, le parc accueille une œuvre du festival Vign’Art, qui installe des créations contemporaines dans les vignobles et les jardins champenois.

Depuis 2021, la maison n’utilise plus aucun intrant pour l’entretien du parc, et le Domaine participe au « Chemin des abeilles » lancé par la ville d’Épernay, avec des ruches installées dans l’ancienne serre du parc.

Le Domaine n’est ouvert qu’en semaine. Pour un week-end en Champagne, notre itinéraire des caves de Champagne, de Reims à Épernay détaille les maisons ouvertes le samedi et le dimanche.

Grande Réserve et Brut Excellence

Le Grande Réserve est parfois présenté comme le nouveau nom du Brut Excellence, mais aucun document de la maison ne l’établit.

Le Brut Excellence a longtemps été le brut sans année d’entrée de gamme de la maison, présenté par la critique comme distinct du Grande Réserve, qui se situait au-dessus dans la hiérarchie. Il ne figure plus dans la gamme publiée aujourd’hui, où le Grande Réserve est présenté comme la cuvée signature.

Sortie de gamme et changement de nom sont deux choses différentes. Dans le premier cas, une cuvée disparaît et une autre prend sa place commerciale. Dans le second, le même vin change d’étiquette. Pour l’acheteur, la différence compte : si le Grande Réserve d’aujourd’hui était l’ancien Brut Excellence rebaptisé, ce serait le vin d’entrée de gamme vendu sous un nom plus prestigieux.

Ni la fiche technique ni le dossier de presse de la maison ne mentionnent de changement de nom.

FAQ : vos questions sur le Gosset Grande Réserve

Sources

• Fiche technique Gosset Grande Réserve, publiée par la maison (PDF)
• Page officielle de la cuvée Grande Réserve
• Le Domaine d’Épernay, page officielle
• La gamme actuelle de la maison
• Dossier de presse Maison Gosset 2023 (PDF)
• Union des Maisons de Champagne, historique des maisons
• La Revue du Vin de France, sur les assemblages de Gosset